Un cómic al día: Un zoo en invierno, de Jiro Taniguchi

El interés por la obra de Taniguchi no ha dejado de crecer desde que se publicaron sus primeras obras, la primera de ellas, Hotel Harbour View (editada por Forum), aún cuando no era muy conocido, y más adelante (con El almanaque de mi padre o Barrio lejano), con las obras que lo llevarían al gran público. Desde entonces, su obra ha sido regularmente editada en España. En 2008, Ponent Mon editó Un zoo en invierno, una obra en la que Taniguchi narra la vida de un joven aprendiz de mangaka llamado Hamaguchi. Los rasgos autobiográficos son claros en esta obra, y le sirven al autor para acercarnos al mundo de los cómics en Japón y cómo se trabaja allí: quizá a más de uno le sorprenda saber que los autores no trabajan en solitario, sino que lo más común es que dispongan de un estudio donde unos ayudantes (cuyo coste debe sufragar él mismo) les realizan trabajos como el entintado, los fondos o la rotulación. Taniguchi pone hincapié en el sacrificio de la vida del mangaka, en las noches insomnes cercanas a la hora de entrega, el ritmo endiablado para poder cumplir con los editores... Y en la fuerza del trabajo en grupo, algo muy japonés, aunque no sea en rigor un reparto de trabajo justo. Pero el retrato de la profesión, amable por lo demás, no es el aspecto central de la obra; ese lugar se lo lo otorga el autor, o al menos al menos de forma compartida, a la maduración afectiva del protagonista, que llega a Tokio como un joven soñador y despistado, e inicia una relación muy espiritual con una muchacha bastante enferma. El reconocimiento de sus sentimientos, así como la superación de las trabas que se ponen a su relación serán el punto álgido de esta obra, que emocionarán al lector como anteriormente lo hicieran obras como El olmo del Cáucaso o El caminante.

Técnicamente, Taniguchi sigue en su línea, aunque en algunas viñetas se le nota más titubeante, quizá por ser una obra más temprana (¿o por culpa de sus ayudantes?). Quizá la única pega que puede ponerse a esta obra es su excesiva longitud; los capítulos se hacen algo largos para la sobriedad de su narrativa y del argumento. Pero en general nos encontramos ante una obra que gustará al lector.